Você provavelmente não tem problemas em jogar vídeo game ou ficar navegando nas redes sociais.
Na verdade, não tenho dúvida de que você poderia sentar na frente de uma tela e fazer essas duas coisas por duas horas ou talvez mais, sem perder a concentração.
Mas, que tal duas horas de estudos?
Nossa…
Isto deve ser bem difícil!
E trabalhar nas suas tarefas e projetos por mais de 1 hora?
Hum…
Não parece muito atraente.
Apesar de você saber que estudar, se exercitar, criar um negócio ou algo igualmente produtivo trará mais benefícios à longo prazo, você continua preferindo assistir a netflix, jogar vídeo games e navegar nas redes sociais.
E é óbvio o porquê disso.
Enquanto uma atividade é fácil e não requer muito esforço, a outra é difícil e requer dedicação.
Mas algumas pessoas parecem não ter problemas para estudar, se exercitar ou trabalhar em seus projetos todos os dias.
O que levanta a questão:
Por que algumas pessoas são mais motivadas a lidar com coisas difíceis?
E existe uma maneira de tornar coisas difíceis, fáceis?
Para responder a essa pergunta, precisamos entender como funciona um neurotransmissor cerebral: a dopamina.
A dopamina é frequentemente considerada uma molécula de prazer.
Mas não é exatamente isso que ela faz.
A dopamina é o que nos faz desejar coisas.
E é esse desejo que nos dá motivação para levantar e fazer o que tem que ser feito.
Se você não tem certeza de quão poderosa é a dopamina, deixe-me apresentar algumas experiências que neurocientistas fizeram em ratos.
Os pesquisadores implantaram eletrodos no cérebro de ratos.
Sempre que o rato puxava uma alavanca, os pesquisadores estimulavam o sistema de recompensa no cérebro do rato.
O resultado foi que os ratos desenvolveram um desejo tão forte que continuaram puxando a alavanca, repetidamente por horas.
Os ratos se recusavam a comer ou até dormir.
Eles simplesmente continuavam a pressionar a alavanca até cair de exaustão.
Então o processo foi revertido.
Os pesquisadores bloquearam a liberação de dopamina no centro de recompensa do cérebro.
Como resultado, os ratos tornaram-se tão letárgicos que até levantar-se para beber água não valia o esforço.
Eles não queriam comer.
Eles não queriam acasalar.
Eles não ansiavam por nada.
Você poderia dizer que os ratos perderam toda a vontade de viver.
No entanto, se a comida fosse colocada diretamente na boca deles, os ratos ainda comeriam e apreciariam a comida.
Eles simplesmente não tinham motivação para se levantar e fazer isso sozinhos.
Você pensaria que é a sede ou a fome que nos motiva a buscar comida ou água.
Mas também a dopamina que desempenha um papel fundamental aqui.
Essas experiências com ratos podem ser casos extremos.
Mas você pode ver efeitos semelhantes que a dopamina tem nos seres humanos e em nossas vidas diárias.
De fato, seu cérebro desenvolve prioridades em grande parte com base na quantidade de dopamina que espera obter.
Se uma atividade libera pouca dopamina, você não terá muita motivação para fazê-la.
Mas se uma atividade libera muita dopamina, você será motivado a repeti-la várias vezes.
Então, quais comportamentos liberam dopamina?
Qualquer atividade em que você antecipar que há uma recompensa em potencial, a libera.
Mas se você souber que não há recompensas imediatas com o comportamento, seu cérebro não a liberará.
Por exemplo, antes de comer alimentos gostosos, seu cérebro libera dopamina, porque você antecipa que o alimento fará você se sentir bem.
Mesmo que isso na verdade faça você se sentir pior.
Isso ocorre porque seu cérebro não se importa se a alta atividade de dopamina é prejudicial a você.
Ele só quer mais.
Um exemplo estereotipado seria alguém que é viciado em drogas.
Ele sabe que o que está fazendo não é bom para ele.
Mas tudo que ele quer é conseguir mais dessa droga.
Isso acontece porque, a cocaína e a heroína liberam quantidades não naturais de dopamina, que por sua vez, faz com que você as deseje ainda mais.
Deve-se notar que quase tudo libera uma certa quantidade de dopamina.
Até beber água quando você está com sede, a libera.
Mas a maior liberação de dopamina acontece quando você recebe uma recompensa aleatoriamente.
Um exemplo é fazer apostas.
Você começa ganhando uma certa quantia e mesmo que você só tenha perdido dinheiro até certo ponto (dentro dos limites), você espera obter uma recompensa cada vez maior.
Mas você não sabe quando isso pode acontecer.
E na sociedade digital de hoje, estamos inundando nosso cérebro com quantidades anormais de dopamina.
Alguns exemplos de comportamentos de alta dopamina incluem: navegar pelas redes sociais, jogar videogames, assistir pornografia na internet, etc.
Prevemos algum tipo de recompensa com cada um desses comportamentos.
É por isso que estamos constantemente checando nossos celulares.
Esperamos ver uma mensagem de whatsapp ou alguma outra notificação.
Sem perceber, estamos nos tornando como aqueles ratos puxando a alavanca, tentando obter uma nova dose de dopamina o tempo todo.
E você pode pensar: “Ah, e daí?”
“Não está me prejudicando.”
Mas você estaria errado.
Nossos corpos têm um sistema biológico chamado homeostase.
Isso significa que nosso corpo gosta de manter as condições físicas e químicas internas em um nível equilibrado.
Sempre que ocorre um desequilíbrio, nosso corpo se adapta a ele.
Deixe-me dar um exemplo: quando está frio lá fora, a temperatura do nosso corpo cai.
E, como resultado, começamos a tremer para gerar calor e aquecer o corpo.
No entanto, quando está quente lá fora, a temperatura do nosso corpo aumenta.
E começamos a suar para perder um pouco desse calor.
Essencialmente, nosso corpo está procurando manter uma temperatura em torno de 37º Celsius ou 98º Fehrenheit, aconteça o que acontecer.
Mas há outra maneira de a homeostase se manifestar.
E é através da tolerância.
Por exemplo, alguém que raramente bebe álcool, fica bêbado muito rápido.
Mas alguém que bebe regularmente terá que beber mais álcool, porque seu corpo desenvolveu uma tolerância a ele.
Essencialmente, é preciso cada vez mais álcool para deixá-los bêbados, porque eles se tornaram menos sensíveis aos seus efeitos.
E não é muito diferente com a dopamina.
Seu corpo tenta manter a homeostase, por isso regula negativamente seus receptores de dopamina.
Ou seja, seu cérebro se acostuma a ter altos níveis de dopamina e esses níveis se tornam seu novo normal.
Assim, você desenvolve uma tolerância à dopamina.
Isso pode ser um grande problema, porque as coisas que não fornecem tanta dopamina, não te interessa mais.
E é muito mais difícil se motivar para fazê-las.
Elas parecem entediantes e menos divertidas, porque não liberam tanta dopamina, em comparação com as coisas que a liberam em grandes quantidades.
É por isso que as pessoas tendem a preferir jogar videogame ou navegar na Internet, em comparação com estudar ou trabalhar em seus negócios.
Os videogames nos fazem sentir bem e confortáveis, pois liberam muita dopamina.
Infelizmente, coisas como trabalhar, estudar ou ler a libera em quantidades menores.
Essa é uma das razões pelas quais os viciados em drogas que tentam parar têm dificuldade em se adaptar a uma vida normal.
A tolerância à dopamina deles é tão alta que a vida normal não consegue igualá-la.
Eles se tornam como os ratos de experimentos anteriores que não têm motivação para fazer nada, se não houver liberação suficiente de dopamina.
E não são apenas viciados em drogas.
Pessoas viciadas em videogames, mídias sociais ou em pornografia experimentam a mesma situação.
Uma vez que a tolerância à dopamina fica muito alta, eles simplesmente não conseguem desfrutar de comportamentos de baixas recompensas de dopamina.
O que nos leva à pergunta:
Existe algo que pode ser feito para evitar isso?
E a resposta é:
Você precisa fazer uma desintoxicação da dopamina.
Mas como?
O que você vai fazer é reservar um dia, onde você evitará todas as atividades altamente estimulantes.
Você vai parar de inundar seu cérebro com grandes quantidades de dopamina e você vai deixar seus receptores de dopamina se recuperarem.
Apenas um aviso: se você sofre de um vício em drogas/remédios, sugiro que procure ajuda profissional, pois você provavelmente formou uma dependência fisiológica e psicológica.
E não quero que você sinta nenhum sintoma extremo de abstinência.
Agora de volta à desintoxicação.
Durante um dia inteiro, você tentará se divertir o menos possível.
Esqueça redes sociais, netflix…
Você não irá ouvir música ou comer qualquer comida que não seja saudável.
Basicamente, você vai remover todas as fontes de prazer externo durante o dia inteiro.
Você vai abraçar o tédio.
E confie em mim, haverá muito tédio.
No entanto, você pode fazer o seguinte: Saia para caminhar.
Medite e fique sozinho com seus pensamentos.
Reflita sobre sua vida e objetivos.
Anote as ideias que tiver.
Não no seu computador ou telefone, mas em um pedaço de papel físico.
Tudo isso pode parecer bastante intenso.
Mas se você quer resultados rapidamente, precisa ser capaz de tomar uma ação radical.
Agora você deve estar se perguntando: por que isso funcionaria?
Você pode pensar dessa maneira.
Digamos que você tenha comido todas as refeições no melhor restaurante da sua cidade.
Como resultado, o que aconteceu é que essas refeições sofisticadas se tornaram seu novo normal.
Se alguém lhe oferecesse uma tigela de arroz simples, você provavelmente recusaria.
Simplesmente não teria um sabor tão bom quanto a sua refeição usual no restaurante.
Mas se de repente você se encontra preso em uma ilha deserta e está morrendo de fome, de repente aquela tigela de arroz comum não parece tão ruim.
E é isso que a desintoxicação da dopamina faz.
Ela passa fome de todo o prazer que costuma receber e, por sua vez, torna aquelas atividades menos satisfatórias, mais desejáveis.
Simplificando:
A desintoxicação da dopamina funciona porque você fica tão entediado, que coisas chatas se tornam mais divertidas.
Agora, se você não quiser tomar uma ação tão extrema e se privar de todo o prazer, você pode realizar uma desintoxicação menor da dopamina.
Você vai escolher um dia da semana, onde se absterá de um dos seus comportamentos de alta dopamina completamente.
Qualquer que seja esse comportamento.
Talvez verificando seu celular o tempo todo, jogando no seu computador, assistindo TV, comendo comidas não saudáveis, assistindo pornografia na internet, o que seja.
E a partir de agora, toda semana, durante um dia inteiro, você evitará essa atividade.
Sim, você vai se sentir um pouco entediado, mas esse é o ponto.
Você deseja permitir que seus receptores de dopamina se recuperem da dopamina artificialmente alta que vem inundando seu cérebro.
E o tédio vai impulsionar você a fazer outras coisas naquele dia.
Coisas que você normalmente adiaria, porque elas não liberam tanta dopamina.
E porque você está entediado, é mais fácil fazê-las.
Evidentemente, evitar o comportamento elevado da dopamina de vez em quando é bom.
Mas, idealmente, você deve evitar esses comportamentos completamente ou, pelo menos, o máximo possível.
Em vez disso, você deseja conectar mais dopamina às coisas que realmente o beneficiarão.
E o que descobri é que suas atividades atuais com muita dopamina podem servir como incentivo de buscar coisas que realmente lhe proporcionem benefícios a longo prazo.
Em outras palavras, você pode usar sua alta atividade de dopamina como recompensa por concluir um trabalho difícil.
Depois que você trabalhou duro em seu projeto principal, pode se recompensar com alguma quantidade de alta atividade de dopamina no final do dia.
As palavras-chave aqui são: depois e no final do dia.
Se você entrar em comportamento de alta dopamina primeiro, não vai ter vontade de fazer o trabalho de baixa dopamina.
Simplesmente não estará motivado o suficiente.
Então, sempre comece com as coisas difíceis, só então se permita envolver em atividades com muita dopamina.
Para dar um exemplo: a cada hora concluída de trabalho com pouca dopamina, eu me recompenso com 15 minutos de comportamento de alta dopamina no final do dia.
Isso significa que, durante 8 horas de baixa dopamina, eu me permito aproximadamente 2 horas de alta dopamina.
Claro, essas são minhas proporções.
Você pode ajustá-los ao seu gosto.
Para concluir, quero dizer que é possível tornar as coisas difíceis, mais fáceis.
Mas quando seu cérebro está recebendo tanta dopamina o tempo todo, você não ficará animado trabalhando em algo que não libera muita dopamina.
É por isso que você pode limitar o uso do celular e do computador, além de outros comportamentos de alta liberação de dopamina.
Portanto, se você tiver problemas de motivação, comece a desintoxicar a dopamina no cérebro o mais rápido possível.
Todos somos viciados em dopamina em certa medida.
E isso é bom, porque a dopamina nos motiva a alcançar nossos objetivos e a melhorar nós mesmos.
Mas depende de você decidir de onde vai obter a dopamina.
Você vai conseguir de coisas que não te beneficiam?
Ou você conseguirá trabalhando com seus objetivos de longo prazo?
A escolha é sua.